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界面新闻编辑 | 刘海川
2018年，南非官员在北京“新世代厕所博览会”上注意到一项创新设计，它可以使厕所不依赖外部供水供电，并能有效杀灭病原体。很快，这一技术被引进缺水缺电的南非，并在约翰内斯堡附近的公立学校Tsholetsega落地，学校的出勤率因此提高了80%。在此之前，由于厕所常常堵塞，溢出的粪污涌入操场，该校的缺勤率很高。
2024年6月18日，在清华大学的一场演讲中，比尔及梅琳达·盖茨基金会（以下简称“盖茨基金会”）首席执行官兼理事马克·苏斯曼（Mark Suzman）分享了自己家乡的这一故事，意在佐证他的演讲主题：每个人都能运用自身才能为更广泛人群带来改变，从而为创建一个更健康、更安全的世界贡献力量。
这不是一个仅仅适用于南非的故事。时至今日，全球仍有35亿人缺乏安全的卫生设施，这不只剥夺了人们的尊严和机遇，还可能带来致命的风险。据世界卫生组织估计，每年有125万人死于不良的卫生条件和卫生习惯。
不安全的卫生条件也不是当今世界面临的唯一挑战。自新冠疫情暴发以来，世界面临着多重危机。
“如果你向6位专家询问当今世界面临的最大挑战，你可能会得到6种不同的答案：传染病肆虐、地缘政治冲突、气候变化、性别不平等、日益严重的债务问题，以及国际援助预算的缩减。坏消息是，他们都是对的。”马克·苏斯曼说：“过去几十年的工作让我深刻认识到，面对全球性的问题，我们需要全球性的解决方案。每个国家、各行各业都能做出独特的贡献。我们正处在一个重要历史时刻，迫切需要加强彼此合作。”
他以中国举例说，已经成功在本土消灭疟疾的中国，正致力于将经验传递到仍遭受这种传染病肆虐的非洲及南亚国家。目前，北京市政府、清华大学和盖茨基金会共同成立的全球健康药物研发中心（GHDDI）正在研发一种很有前景的抗疟候选药物，有望在全球根除疟疾的进程中发挥重要作用。
中国科学家培育的“绿色超级稻”，能在极端气候条件下依然保持高产。现在，中国科学家正与非洲科学家紧密合作，确保这项技术能惠及非洲小农户。
马克·苏斯曼出生在南非，成长于种族隔离制度仍然盛行的年代。他的职业生涯始于新闻记者，曾报道1994年纳尔逊·曼德拉当选南非总统这一历史性事件。2000年，他加入联合国，在时任秘书长科菲·安南的领导下参与推动千年发展目标（MDGs）的实施。2007年，马克·苏斯曼加入盖茨基金会，先后出任全球发展政策、倡导和特别项目主管，首席战略官等多个重要岗位。
“要实现改变，需要各种不同背景和不同能力的人。无论你是在实验室里埋头研究，还是在新闻编辑室里撰写报道，无论你专注于应对气候变化还是抗击传染性疾病，请记住：影响力的根本在于挽救生命和为所有人创造机会，让他们能够充分发挥潜能。”马克·苏斯曼说。
